Aldous Huxley - Un Mundo Feliz pdf

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UN MUNDO FELIZ

(Aldous Huxley)

PRÓLOGO

El remordimiento crónico, y en ello están acordes todos los moralistas, es unsentimiento sumamente indeseable. Si has obrado mal, arrepiéntete, enmienda tus yerrosen lo posible y encamina tus esfuerzos a la tarea de comportarte mejor la próxima vez.Pero en ningún caso debes entregarte a una morosa meditación sobre tus faltas.Revolcarse en el fango no es la mejor manera de limpiarse.También el arte tiene su moral, y muchas de las reglas de esta moral son las mismas quelas de la ética corriente, o al menos análogas a ellas. El remordimiento, por ejemplo, estan indeseable en relación con nuestra creación artística como en relación con las malasacciones. En el futuro, la maldad debe ser perseguida, reconocida, y, en lo posible,evitada. Llorar sobre los errores literarios de veinte años atrás, intentar enmendar unaobra fallida para darle la perfección que no logró en su primera ejecución, perder losaños de la madurez en el intento de corregir los pecados artísticos cometidos y legados por esta persona ajena que fue uno mismo en la juventud, todo ello, sin duda, es vano yfútil. De aquí que este nuevo UN MUNDO FELIZ sea exactamente igual al viejo. Susdefectos como obra de arte son considerables; mas para corregirlos debería haber vueltoa escribir el libro, y al hacerlo, como un hombre mayor, como otra persona que soy, probablemente hubiese soslayado no sólo algunas de las faltas de la obra, sino tambiénalgunos de los méritos que poseyera originalmente. Así, resistiéndome a la tentación derevolcarme en los remordimientos artísticos, prefiero dejar tal como está lo bueno y lomalo del libro y pensar en otra cosa.Sin embargo, creo que sí merece la pena, al menos, citar el más grave defecto de lanovela, que es el siguiente. Al Salvaje se le ofrecen sólo dos alternativas: una vidainsensata en Utopía, o la vida de un primitivo en un poblado indio, una vida máshumana en algunos aspectos, pero en otros casi igualmente extravagante y anormal. Enla época en que este libro fue escrito, esta idea de que a los hombres se les ofrece ellibre albedrío para elegir entre la locura de una parte y la insania de otra, se me antojabadivertida y la consideraba como posiblemente cierta. Sin embargo, en atención a losefectos dramáticos, a menudo se permite al Salvaje hablar más racionalmente de Io quesu educación entre los miembros practicantes de una religión, que es una mezcla delculto a la fertilidad y de la ferocidad de los Penitentes, le hubiese permitido hacerlo enrealidad. Ni siquiera su conocimiento de Shakespeare basta para justificar susexpresiones. Y al final, naturalmente, se les hace abandonar la cordura, su

Penitentismo

nativo recobra la autoridad sobre él, y el Salvaje acaba en una autotortura de maniáticoy un suicidio de desesperación. Y así, después de todo, murieron miserablemente, congran satisfacción por parte del divertido y pirrónico esteta que era el autor de la fábula.

3Actualmente no siento deseos de demostrar que la cordura es imposible. Por elcontrario, aunque sigo estando no menos tristemente seguro de que en el pasado lacordura es un fenómeno muy raro, estoy convencido de que cabe alcanzarla y megustaría verla en acción más a menudo. Por haberlo dicho en varios libros míosrecientes, y, sobre todo, por haber compilado una antología de lo que los cuerdos handicho sobre la cordura y sobre los medios por los cuales puede lograrse, un eminentecrítico académico ha dicho de mí que constituyo un triste síntoma del fracaso de unaclase intelectual en tiempos de crisis. Supongo que ello implica que el profesor y suscolegas constituyen otros tantos alegres síntomas de éxito. Los bienhechores de lahumanidad merecen ser honrados y recordados perpetuamente. Construyamos unPanteón para profesores. Podríamos levantarlo entre las ruinas de una de las ciudadesdestruidas de Europa o el Japón; sobre la entrada del osario yo colocaría unainscripción, en letras de dos metros de altura, con estas simples palabras: Consagrado ala memoria de los Educadores del Mundo. Su MONUMENTUM REQUIRISCIRCUMSPICE.Pero volviendo al futuro... Si ahora tuviera que volver a escribir este libro, ofrecería alSalvaje una tercera alternativa. Entre los cuernos utópico y primitivo de este dilema,yacería la posibilidad de la cordura, una posibilidad ya realizada, hasta cierto punto, enuna comunidad de desterrados o refugiados del MUNDO FELIZ, que viviría en unaespecie de Reserva. En esta comunidad, la economía sería descentralista y al estilo deHenry George, y la política kropotkiniana y cooperativista. La ciencia y la tecnologíaserían empleadas como si, lo mismo que el Sabbath, hubiesen sido creadas para elhombre, y no (como en la actualidad) el hombre debiera adaptarse y esclavizarse a ellas.La religión sería la búsqueda consciente e inteligente del Fin último del hombre, elconocimiento unitivo del Tao o Logos inmanente, la transcendente Divinidad deBrahma. Y la filosofía de la vida que prevalecería sería una especie de AltoUtilitarismo, en el cual el principio de la Máxima Felicidad sería supeditado al principiodel Fin último, de modo que la primera pregunta a formular y contestar en todacontingencia de la vida sería: ¿Hasta qué punto este pensamiento o esta accióncontribuye o se interfiere con el logro, por mi parte y por parte del mayor número posible de otros Individuos, del Fin último del hombre?Educado entre los primitivos, el Salvaje (en esta hipotética nueva versión del libro) nosería trasladado a Utopía hasta después de que hubiese tenido oportunidad de adquirir algún conocimiento de primera mano acerca de la naturaleza de una sociedad compuestade individuos que cooperan libremente, consagrados al logro de la cordura. Con estoscambios, UN MUNDO FELIZ poseería una perfección artística y (si cabe emplear una palabra tan trascendente en relación con una obra de ficción) filosófica, de la cual, en suforma actual, evidentemente carece.Pero UN MUNDO FELIZ es un libro acerca del futuro, y, aparte sus cualidadesartísticas o filosóficas, un libro sobre el futuro puede interesarnos solamente si sus profecías parecen destinadas, verosímilmente, a realizarse. Desde nuestro punto de miraactual, quince años más abajo en el plano inclinado de la historia moderna, ¿hasta qué punto parecen plausibles sus pronósticos? ¿Qué ha ocurrido en este doloroso intervaloque confirme o invalide las previsiones de 1931?Inmediatamente se nos revela un gran y obvio fallo de previsión. UN MUNDO FELIZno contiene referencia alguna a la fisión nuclear. Y, realmente, es raro que no la

4contenga; porque las posibilidades de la energía atómica eran ya tema deconversaciones populares algunos años antes de que este libro fuese escrito. Mi viejoamigo Robert Nichols incluso había escrito una comedia de éxito sobre este tema, yrecuerdo que también yo lo había mencionado en una narración publicada antes de1930. Así, pues, como decía, es muy extraño que los cohetes y helicópteros del sigloVII de Nuestro Ford no sean movidos por núcleos desintegrados. Este fallo no puedeexcusarse; pero sí cabe explicarlo fácilmente. El tema de UN MUNDO FELIZ no es el progreso de la ciencia en cuanto afecta a los individuos humanos. Los logros de lafísica, la química y la mecánica se dan, tácitamente, por sobrentendidos. Los únicos progresos científicos que se describen específicamente son los que entrañan laaplicación a los seres humanos de los resultados de la futura investigación en biología, psicología y fisiología. La liberación de la energía atómica constituye una granrevolución en la historia humana, pero no es (a menos que nos volemos a nosotrosmismos en pedazos poniendo así punto final a la historia) la última revolución ni la más profunda.Esta revolución realmente revolucionaria deberá lograrse, no en el mundo externo, sinoen las almas y en la carne de los seres humanos. Viviendo como vivió en un períodorevolucionario, el marqués de Sade hizo uso con gran naturalidad de esta teoría de lasrevoluciones con el fin de racionalizar su forma peculiar de insania. Robespierre habíalogrado la forma más superficial de revolución: la política. Yendo un poco más lejos,Babeuf había intentado la revolución económica. Sade se consideraba a sí mismo comoel apóstol de la revolución auténticamente revolucionaria, más allá de la mera política yde la economía, la revolución de los hombres, las mujeres y los niños individuales,cuyos cuerpos debían en adelante pasar a ser propiedad sexual común de todos, y cuyasmentes debían ser lavadas de todo pudor natural, de todas las inhibiciones,laboriosamente adquiridas, de la civilización tradicional. Entre sadismo y revoluciónrealmente revolucionaria no hay, naturalmente, una conexión necesaria o inevitable.Sade era un loco, y la meta más o menos consciente de su revolución eran el caos y ladestrucción universales. Las personas que gobiernan el Mundo feliz pueden no ser cuerdas (en lo que podríamos llamar el sentido absoluto de la palabra), pero no sonlocos de atar, y su meta no es la anarquía, sino la estabilidad social. Para lograr estaestabilidad llevan a cabo, por medios científicos, la revolución final, personal, realmenterevolucionaria.En la actualidad nos hallamos en la primera fase de lo que quizá sea la penúltimarevolución. Su próxima fase puede ser la guerra atómica, en cuyo caso no vale la penade que nos preocupemos por las profecías sobre el futuro. Pero cabe en lo posible quetengamos la cordura suficiente, si no para dejar de luchar unos con otros, al menos paracomportarnos tan racionalmente como lo hicieron nuestros antepasados del siglo XVIII.Los horrores inimaginables de la Guerra de los Treinta Años enseñaron realmente unalección a los hombres, y durante más de cien años los políticos y generales de Europaresistieron conscientemente la tentación de emplear sus recursos militares hasta loslímites de la destrucción o (en la mayoría de los casos) para seguir luchando hasta latotal aniquilación del enemigo. Hubo agresores, desde luego, ávidos de provecho y degloria; pero hubo también conservadores, decididos a toda costa a conservar intacto sumundo. Durante los últimos treinta años no ha habido conservadores; sólo ha habidoradicales nacionalistas de derecha y radicales nacionalistas de izquierda.

5El último hombre de Estado conservador fue el quinto marqués de Lansdowne; ycuando escribió una carta a

The Times

sugiriendo que la Primera Guerra Mundial debíaterminar con un compromiso, como habían terminado la mayoría de las guerras delsiglo XVIII, el director de aquel diario, otrora conservador, se negó a publicarla. Losradicales nacionalistas no salieron con la suya, con las consecuencias que todosconocemos: bolchevismo, fascismo, inflación, depresión, Hitler, la Segunda GuerraMundial, la ruina de Europa y todos los males imaginables menos el hambre universal.Suponiendo, pues, que seamos capaces de aprender tanto de Hiroshima como nuestrosantepasados de Magdeburgo, podemos esperar un período, no de paz, ciertamente, perosí de guerra limitada y sólo parcialmente ruinosa. Durante este período cabe suponer que la energía nuclear estará sujeta al yugo de los usos industriales. El resultado de elloserá, evidentísimamente, una serie de cambios económicos y sociales sin precedentes encuanto a su rapidez y radicalismo. Todas las formas de vida humana actuales estarán periclitadas y será preciso improvisar otras nuevas formas adecuadas al hecho -nohumano- de la energía atómica. Procusto moderno, el científico nuclear preparará ellecho en el cual deberá yacer la Humanidad; y si la Humanidad no se adapta al mismo..., bueno, será una pena para la Humanidad. Habrá que forcejear un poco y practicar alguna amputación, la misma clase de forcejeos y de amputaciones que se están produciendo desde que la ciencia aplicada se lanzó a la carrera; sólo que esta vez, seránmucho más drásticos que en el pasado. Estas operaciones, muy lejos de ser indoloras,serán dirigidas por gobiernos totalitarios sumamente centralizados. Será inevitable; porque el futuro inmediato es probable que se parezca al pasado inmediato, y en el pasado inmediato los rápidos cambios tecnológicos, que se produjeron en una economíade producción masiva y entre una población predominantemente no propietaria, hantendido siempre a producir un confusionismo social y económico. Para luchar contra laconfusión el poder ha sido centralizado y se han incrementado las prerrogativas delGobierno. Es probable que todos los gobiernos del mundo sean más o menosenteramente totalitarios, aun antes de que se logre domesticar la energía atómica; y parece casi seguro que lo serán durante el progreso de domesticación de dicha energía ydespués del mismo.Desde luego, no hay razón alguna para que el nuevo totalitarismo se parezca al antiguo.El Gobierno, por medio de porras y piquetes de ejecución, hambre artificialmente provocada, encarcelamientos en masa y deportación también en masa no es solamenteinhumano (a nadie, hoy día, le importa demasiado este hecho); se ha comprobado que esineficaz, y en una época de tecnología avanzada la ineficacia es un pecado contra elEspíritu Santo. Un Estado totalitario realmente eficaz sería aquel en el cual los jefes políticos todopoderosos y su ejército de colaboradores pudieran gobernar una poblaciónde esclavos sobre los cuales no fuese necesario ejercer coerción alguna por cuantoamarían su servidumbre. Inducirles a amarla es la tarea asignada en los actuales estadostotalitarios a los Ministerios de Propaganda, los directores de los periódicos y losmaestros de escuela. Pero sus métodos todavía son toscos y acientíficos. La antiguaafirmación de los jesuitas, según los cuales si se encargaban de la educación del niño podían responder de las opiniones religiosas del hombre, fue dictada más por el deseoque por la realidad de los hechos. Y el pedagogo moderno probablemente es menoseficiente en cuanto a condicionar los reflejos de sus alumnos de lo que lo fueron losreverendos padres que educaron a Voltaire. Los mayores triunfos de la propaganda sehan logrado, no haciendo algo, sino impidiendo que ese algo se haga. Grande es laverdad, pero más grande todavía, desde un punto de vista práctico, el silencio sobre la

6verdad. Por el simple procedimiento de no mencionar ciertos temas, de bajar lo que Mr.Churchill llama un telón de acero entre las masas y los hechos o argumentos que los jefes políticos consideran indeseables, la propaganda totalitarista ha influido en laopinión de manera mucho más eficaz de lo que lo hubiese conseguido mediante las máselocuentes denuncias y las más convincentes refutaciones lógicas. Pero el silencio no basta. Si se quiere evitar la persecución, la liquidación y otros síntomas de fricciónsocial, es preciso que los aspectos positivos de la propaganda sean tan eficaces como losnegativos. Los más importantes Proyectos Manhattan del futuro serán vastas encuestas patrocinadas por los gobiernos sobre lo que los políticos y los científicos queintervendrán en ellas llamarán el problema de la felicidad; en otras palabras, el problema de lograr que la gente ame su servidumbre. Sin seguridad económica, el amor a la servidumbre no puede llegar a existir; en aras a la brevedad, doy por sentadoresolver el problema de la seguridad permanente. Pero la seguridad tiende muyrápidamente a darse por sentada. Su logro es una revolución meramente superficial,externa. El amor a la servidumbre sólo puede lograrse como resultado de una revolución profunda, personal, en las mentes y los cuerpos humanos. Para llevar a cabo estarevolución necesitamos, entre otras cosas, los siguientes descubrimientos e inventos. En primer lugar, una técnica mucho más avanzada de la sugestión, mediante elcondicionamiento de los infantes y, más adelante, con la ayuda de drogas, tales como laescopolamina. En segundo lugar, una ciencia, plenamente desarrollada, de lasdiferencias humanas, que permita a los dirigentes gubernamentales destinar a cadaindividuo dado a su adecuado lugar en la jerarquía social y económica. (Las clavijasredondas en agujeros cuadrados tienden a alimentar pensamientos peligrosos sobre elsistema social y a contagiar su descontento a los demás.) En tercer lugar (puesto que larealidad, por utópica que sea, es algo de lo cual la gente siente la necesidad de tomarsefrecuentes vacaciones), un sustitutivo para el alcohol y los demás narcóticos, algo quesea al mismo tiempo menos dañino y más placentero que la ginebra o la heroína. Yfinalmente (aunque éste sería un proyecto a largo plazo, que exigiría generaciones dedominio totalitario para llegar a una conclusión satisfactoria), un sistema de eugenesia a prueba de tontos, destinado a estandardizar el producto humano y a facilitar así la tareade los dirigentes. En UN MUNDO FELIZ esta uniformización del producto humano hasido llevada a un extremo fantástico, aunque quizá no imposible. Técnica eideológicamente, todavía estamos muy lejos de los bebés embotellados y los grupos deBokanovsky de adultos con inteligencia infantil. Pero por los alrededores del año 600 dela Era Fordiana, ¿quién sabe qué puede ocurrir? En cuanto a los restantes rasgoscaracterísticos de este mundo más feliz y más estable -los equivalentes del soma, lahipnopedia y el sistema científico de castas-, probablemente no se hallan más que a treso cuatro generaciones de distancia. Ya hay algunas ciudades americanas en las cuales elnúmero de divorcios iguala al número de bodas. Dentro de pocos años, sin duda alguna,las licencias de matrimonio se expenderán como las licencias para perros, con validezsólo para un período de doce meses, y sin ninguna ley que impida cambiar de perro otener más de un animal a la vez. A medida que la libertad política y económicadisminuye, la libertad sexual tiende, en compensación, a aumentar. Y el dictador (amenos que necesite carne de cañón o familias con las cuales colonizar territoriosdesiertos o conquistados) hará bien en favorecer esta libertad. En colaboración con lalibertad de soñar despiertos bajo la influencia de los narcóticos, del cine y de la radio, lalibertad sexual ayudará a reconciliar a sus súbditos con la servidumbre que es sudestino.

CAPITULO I

Un edificio gris, achaparrado, de sólo treinta y cuatro plantas. Encima de la entrada principal las palabras:

Centro de Incubación y Condicionamiento de la Central de Londres,

y, en un escudo, la divisa del Estado Mundial: Comunidad, Identidad,Estabilidad.La enorme sala de la planta baja se hallaba orientada hacia el Norte. Fría a pesar delverano que reinaba en el exterior y del calor tropical de la sala, una luz cruda y pálida brillaba a través de las ventanas buscando ávidamente alguna figura yacienteamortajada, alguna pálida forma de académica carne de gallina, sin encontrar más que elcristal, el níquel y la brillante porcelana de un laboratorio. La invernada respondía a lainvernada. Las batas de los trabajadores eran blancas, y éstos llevaban las manosembutidas en guantes de goma de un color pálido, como de cadáver. La luz era helada,muerta, fantasmal. Sólo de los amarillos tambores de los microscopios lograba arrancar cierta calidad de vida, deslizándose a lo largo de los tubos y formando una dilatada procesión de trazos luminosos que seguían la larga perspectiva de las mesas de trabajo.-Y ésta -dijo el director, abriendo la puerta- es la Sala de Fecundación.Inclinados sobre sus instrumentos, trescientos Fecundadores se hallaban entregados a sutrabajo, cuando el director de Incubación y Condicionamiento entró en la sala, sumidosen un absoluto silencio, sólo interrumpido por el distraído canturreo o silboteo solitariode quien se halla concentrado y abstraído en su labor. Un grupo de estudiantes reciéningresados, muy jóvenes, rubicundos e imberbes, seguía con excitación, casiabyectamente, al director, pisándole los talones. Cada uno de ellos llevaba un bloc denotas en el cual, cada vez que el gran hombre hablaba, garrapateaba desesperadamente.Directamente de labios de la ciencia personificada. Era un raro privilegio. El D.I.C. dela central de Londres tenía siempre un gran interés en acompañar personalmente a losnuevos alumnos a visitar los diversos departamentos.-Sólo para darles una idea general -les explicaba.Porque, desde luego, alguna especie de idea general debían tener si habían de llevar acabo su tarea inteligentemente; pero no demasiado grande si habían de ser buenos yfelices miembros de la sociedad, a ser posible. Porque los detalles, como todos sabemos,conducen a la virtud y la felicidad, en tanto que las generalidades son intelectualmentemales necesarios. No son los filósofos sino los que se dedican a la marquetería y loscoleccionistas de sellos los que constituyen la columna vertebral de la sociedad.-Mañana -añadió, sonriéndoles con campechanía un tanto amenazadora- empezaránustedes a trabajar en serio. Y entonces no tendrán tiempo para generalidades. Mientrastanto...Mientras tanto, era un privilegio. Directamente de los labios de la ciencia personificadaal bloc de notas. Los muchachos garrapateaban como locos.

9Alto y más bien delgado, muy erguido, el director se adentro por la sala. Tenía elmentón largo y saliente, y dientes más bien prominentes, apenas cubiertos, cuando nohablaba, por sus labios regordetes, de curvas florcadas. ¿Viejo? ¿Joven? ¿Treinta?¿Cincuenta? ¿Cincuenta y cinco? Hubiese sido difícil decirlo. En todo caso la cuestiónno llegaba siquiera a plantearse; en aquel año de estabilidad, el 632 después de Ford, anadie se le hubiese ocurrido preguntarlo.-Empezaré por el principio -dijo el director.Y los más celosos estudiantes anotaron la intención de director en sus blocs de notas:Empieza por el principio.-Esto -siguió el director, con un movimiento de la mano- son las incubadoras. -Yabriendo una puerta aislante les enseñó hileras y más hileras de tubos de ensayonumerados-. La provisión semanal de óvulos -explicó-. Conservados a la temperatura dela sangre; en tanto que los gametos masculinos -y al decir esto abrió otra puerta- debenser conservados a treinta y cinco grados de temperatura en lugar de treinta y siete.La temperatura de la sangre esteriliza.Los moruecos envueltos en termógeno no engendran corderillos.Sin dejar de apoyarse en las incubadoras, el director ofreció a los nuevos alumnos,mientras los lápices corrían ilegiblemente por las páginas, una breve descripción delmoderno proceso de fecundación. Primero habló, naturalmente, de sus prolegómenosquirúrgicos, la operación voluntariamente sufrida para el bien de la Sociedad, aparte elhecho de que entraña una prima equivalente al salario de seis meses; prosiguió con unasnotas sobre la técnica de conservación de los ovarios extirpados de forma que seconserven en vida y se desarrollen activamente; pasó a hacer algunas consideracionessobre la temperatura, salinidad y viscosidad óptimas; prendidos y maduros; y,acompañando a sus alumnos a las mesas de trabajo, les enseñó en la práctica cómo seretiraba aquel licor de los tubos de ensayo; cómo se vertía, gota a gota, sobre placas demicroscopio especialmente caldeadas; cómo los óvulos que contenía eraninspeccionados en busca de posibles anormalidades, contados y trasladados a unrecipiente poroso; cómo (y para ello los llevó al sitio donde se realizaba la operación)este recipiente era sumergido en un caldo caliente que contenía espermatozoos enlibertad, a una concentración mínima de cien mil por centímetro cúbico, como hizoconstar con insistencia; y cómo, al cabo de diez minutos, el recipiente era extraído delcaldo y su contenido volvía a ser examinado; cómo, si algunos de los óvulos seguían sinfertilizar, era sumergido de nuevo, y, en caso necesario, una tercera vez; cómo losóvulos fecundados volvían a las incubadoras, donde los Alfas y los Betas permanecíanhasta que eran definitivamente embotellados, en tanto que los Gammas, Deltas yEpsilones eran retirados al cabo de sólo treinta y seis horas, para ser sometidos almétodo de Bokanovsky.-El método de Bokanovsky -repitió el director.Y los estudiantes subrayaron estas palabras.

10Un óvulo, un embrión, un adulto: la normalidad. Pero un óvulo boklanovskificado prolifera, se subdivide. De ocho a noventa y seis brotes, y cada brote llegará a formar unembrión perfectamente constituido y cada embrión se convertirá en un adulto normal.Una producción de noventa y seis seres humanos donde antes sólo se conseguía uno.Progreso.-En esencia -concluyó el D. I. C.-, la bokanovskiflcación consiste en una serie de parosdel desarrollo. Controlamos el crecimiento normal, y paradójicamente, el óvuloreacciona echando brotes.Reacciona echando brotes. Los lápices corrían.El director señaló a un lado. En una ancha cinta que se movía con gran lentitud, un portatubos enteramente cargado se introducía en una vasta caja de metal, de cuyoextremo emergía otro portatubos igualmente repleto. El mecanismo producía un débilzumbido. El director explicó que los tubos de ensayo tardaban ocho minutos enatravesar aquella cámara metálica. Ocho minutos de rayos X era lo máximo que losóvulos podían soportar. Unos pocos morían; de los restantes, los menos aptos sedividían en dos; después a las incubadoras, donde los nuevos brotes empezaban adesarrollarse; luego, al cabo de dos días, se les sometía a un proceso de congelación y sedetenía su crecimiento. Dos, cuatro, ocho, los brotes, a su vez, echaban nuevos brotes;después se les administraba una dosis casi letal de alcohol; como consecuencia de ello,volvían a subdividirse -brotes de brotes de brotes- y después se les dejaba desarrollar en paz, puesto que una nueva detención en su crecimiento solía resultar fatal. Pero, aaquellas alturas, el óvulo original se había convertido en un número de embriones queoscilaba entre ocho y noventa y seis, un prodigioso adelanto, hay que reconocerlo, conrespecto a la Naturaleza. Mellizos idénticos, pero no en ridículas parejas, o de tres entres, como en los viejos tiempos vivíparos, cuando un óvulo se escindía de vez encuando, accidentalmente; mellizos por docenas, por veintenas a un tiempo.-Veintenas -repitió el director; y abrió los brazos como distribuyendo generosasdádivas-. Veintenas.Pero uno de los estudiantes fue lo bastante estúpido para preguntar en qué consistía laventaja,-¡Pero, hijo mío! -exclamó el director, volviéndose bruscamente hacia él-. ¿De veras nolo comprende? ¿No puede

comprenderlo?

-Levantó una mano, con expresión solemne-.El Método Bokanovsky es uno de los mayores instrumentos de la estabilidad social.Uno de los mayores instrumentos de la estabilidad social.Hombres y mujeres estandardizados, en grupos uniformes. Todo el personal de unafábrica podía ser el producto de un solo óvulo bokanovskificado.-¡Noventa y seis mellizos trabajando en noventa y seis máquinas idénticas! -La voz deldirector casi temblaba de entusiasmo-. Sabemos muy bien adónde vamos. Por primeravez en la historia. -Citó la divisa planetario-: Comunidad, Identidad, Estabilidad. -Grandes palabras-. Si pudiéramos bokanovskificar indefinidamente, el problema estaríaresuelto.

11Resuelto por Gammas en serie, Deltas invariables, Epsilones uniformes. Millones demellizos idénticos. El principio de la producción en masa aplicado, por fin, a la biología.-Pero, por desgracia -añadió el director-,

no podemos

bokanovskificar indefinidamente.Al parecer, noventa y seis era el límite, y setenta y dos un buen promedio. Lo más que podían hacer, a falta de poder realizar aquel ideal, era manufacturar tantos grupos demellizos idénticos como fuese posible a partir del mismo ovario y con gametos delmismo macho. Y aun esto era difícil.-Porque, por vías naturales, se necesitan treinta años para que doscientos óvulosalcancen la madurez. Pero nuestra tarea consiste en estabilizar la población en estemomento, aquí y ahora. ¿De qué nos serviría producir mellizos con cuentagotas a lolargo de un cuarto de siglo?Evidentemente, de nada. Pero la técnica de Podsnap había acelerado inmensamente el proceso de la maduración. Ahora cabía tener la seguridad de conseguir como mínimociento cincuenta óvulos maduros en dos años. Fecundación y bokanovskiflcación -esdecir, multiplicación por setenta y dos-, aseguraban una producción media de casi oncemil hermanos y hermanas en ciento cincuenta grupos de mellizos idénticos; y todo elloen el plazo de dos años.-Y, en casos excepcionales, podemos lograr que un solo ovario produzca más de quincemil individuos adultos.Volviéndose hacia un joven rubio y coloradote que en aquel momento pasaba por allá,lo llamó:-Mr. Foster. ¿Puede decimos cuál es la marca de un solo ovario, Mr. Foster?-Dieciséis mil doce en este Centro -contestó Mr. Foster sin vacilar. Hablaba con granrapidez, tenía unos ojos azules muy vivos, y era evidente que le producía un intenso placer citar cifras-. Dieciséis mil doce, en ciento ochenta y nueve grupos de mellizosidénticos. Pero, desde luego, se ha conseguido mucho más -prosiguió atropelladamente-en algunos centros tropicales. Singapur ha producido a menudo más de dieciséis milquinientos; y Mombasa ha alcanzado la marca de los diecisiete mil. Claro que tienenmuchas ventajas sobre nosotros. ¡Deberían ustedes ver cómo reacciona un ovario denegra a la pituitarial Es algo asombroso, cuando uno está acostumbrado a trabajar conmaterial europeo. Sin embargo -agregó, riendo (aunque en sus ojos brillaba el fulgor delcombate y avanzaba la barbilla retadoramente)-, sin embargo, nos proponemos batirles,si podemos. Actualmente estoy trabajando en un maravilloso ovario Delta-Menos. Sólocuenta dieciocho meses de antigüedad. Ya ha producido doce mil setecientos hijos,decantados o en embrión. Y sigue fuerte. Todavía les ganaremos.-¡Éste es el espíritu que me gusta! -exclamó el director; y dio unas palmadas en elhombro de Mr. Foster-. Venga con nosotros y permita a estos muchachos gozar de los beneficios de sus conocimientos de experto.Mr. Foster sonrió modestamente.

12-Con mucho gusto -dijo.Y siguieron la visita. En la Sala de Envasado reinaba una animación armoniosa y unaactividad ordenada. Trozos de peritoneo de cerda, cortados ya a la medida adecuada,subían disparados en pequeños ascensores, procedentes del Almacén de órganos de lossótanos. Un zumbido, después un chasquido, y las puertas del ascensor se abrían degolpe; el Forrador de Envases sólo tenía que alargar la mano, coger el trozo, introducirloen el frasco, alisarlo, y antes de que el envase debidamente forrado por el interior sehallara fuera de su alcance, transportado por la cinta sin fin, un zumbido, un chasquido,y otro trozo de peritoneo era disparado desde las profundidades, a punto para ser deslizado en el interior de otro frasco, el siguiente de aquella lenta procesión que lacinta transportaba.Después de los Forradores había los Matriculadores. La procesión avanzaba; uno a uno,los óvulos pasaban de sus tubos de ensayo a unos recipientes más grandes;diestramente, el forro de peritoneo era cortado, la morula situada en su lugar, vertida lasolución salina... y ya el frasco había pasado y les llegaba la vez a los etiquetadores.Herencia fecha de fertilización, grupo de Bokanovsky al que pertenecía, todos estosdetalles pasaban del tubo de ensayo al frasco. Sin anonimato ya, con sus nombres através de una abertura de la pared, hacia la Sala de Predestinación Social.-Ochenta y ocho metros cúbicos de fichas -dijo Mr. Foster, satisfecho, al entrar.-Que contienen toda la información de interés -agregó el director.-Puestas al día todas las mañanas.-Y coordinadas todas las tardes.-En las cuales se basan los cálculos.-Tantos individuos, de tal y tal calidad -dijo Mr. Foster.-Distribuidos en tales y tales cantidades. -El óptimo porcentaje de Decantación encualquier momento dado.-Permitiendo compensar rápidamente las pérdidas imprevistas.-Rápidamente -repitió Mr. Foster-. ¡Si supieran ustedes la cantidad de horas extras quetuve que emplear después del último terremoto en el Japón!Rió de buena gana y movió la cabeza.-Los Predestinadores envían sus datos a los Fecundadores.-Quienes les facilitan los embriones que solicitan.-Y los frascos pasan aquí para ser predestinados concretamente.-Después de lo cual vuelven a ser enviados al Almacén de Embriones.

13-Adonde vamos a pasar ahora mismo.Y, abriendo una puerta, Mr. Foster inició la marcha hacia una escalera que descendía alsótano.La temperatura seguía siendo tropical. El grupo penetró en un ambiente iluminado conuna luz crepuscular. Dos puertas y un pasadizo con un doble recodo aseguraban alsótano contra toda posible infiltración de la luz.-Los embriones son como la película fotográfica -dijo Mr. Foster, jocosamente, altiempo que empujaba la segunda puerta-. Sólo soportan la luz roja.Y, en efecto, la bochornosa oscuridad en medio de la cual los estudiantes le seguíanahora era visible y escarlata como la oscuridad que se divisa con los ojos cerrados en plena tarde veraniega. Los voluminosos estantes laterales, con sus hileras interminablesde botellas, brillaban como cuajados de rubíes, y entre los rubíes se movían losespectros rojos de mujeres y hombres con los ojos purpúreos y todos los síntomas dellupus. El zumbido de la maquinaria llenaba débilmente los aires.-Deles unas cuantas cifras, Mr. Foster -dijo el director, que estaba cansado de hablar.A Mr. Foster le encantó darles unas cuantas cifras.Doscientos veinte metros de longitud, doscientos de anchura y diez de altura. Señalóhacia arriba. Como gallinitas bebiendo agua, los estudiantes levantaron los ojos hacia elelevado techo.Tres grupos de estantes: a nivel del suelo, primera galería y segunda galería.La telaraña metálica de las galerías se perdía a lo lejos, en todas direcciones, en laoscuridad. Cerca de ellas, tres fantasmas rojos se hallaban muy atareados descargandodamajuanas de una escalera móvil.La escalera que procedía de la Sala de Predestinación Social.Cada frasco podía ser colocado en uno de los quince estantes, cada uno de los cuales,aunque a simple vista no se notaba, era un tren que viajaba a razón de trescientos treintay tres milímetros por hora. Doscientos sesenta y siete días, a ocho metros diarios. Dosmil ciento treinta y seis metros en total. Una vuelta al sótano a nivel del suelo, otra en la primera galería, media en la segunda, y, la mañana del día doscientos sesenta y siete, luzde día en la Sala de Decantación. La llamada existencia independiente.-Pero en el intervalo -concluyó Mr. Fosternos las hemos arreglado para hacer unmontón de cosas con ellos. Ya lo creo, un montón de cosas.-Éste es el espíritu que me gusta -volvió a decir el director-. Demos una vueltecita.Cuénteselo usted todo, Mr. Foster.Y Mr. Foster se lo contó todo.

14Les habló del embrión que se desarrollaba en su lecho de peritoneo. Les dio a probar elrico sucedáneo de la sangre con que se alimentaba. Les explicó por qué había deestimularlo con placentina y tiroxina. Les habló del extracto de

corpus luteum.

Lesenseñó las mangueras por medio de las cuales dicho extracto era inyectadoautomáticamente cada doce metros, desde cero hasta 2.040. Habló de las dosisgradualmente crecientes de pituitaria administradas durante los noventa y seis metrosúltimos del recorrido. Describió la circulación materna artificial instalada en cadafrasco, en el metro ciento doce, les enseñó el depósito de sucedáneo de la sangre, la bomba centrífuga que mantenía al líquido en movimiento por toda la placenta y lo hacía pasar a través del pulmón sintético y el filtro de los desperdicios. Se refirió a la molestatendencia del embrión a la anemia, a las dosis masivas de extracto de estómago de cerdoy de hígado de potro fetal que, en consecuencia, había que administrar.Les enseñó el sencillo mecanismo por medio del cual, durante los dos últimos metros decada ocho, todos los embriones eran sacudidos simultáneamente para que seacostumbraran al movimiento. Aludió a la gravedad del llamado trauma de ladecantación y enumeró las precauciones que se tomaban para reducir al mínimo,mediante el adecuado entrenamiento del embrión envasado, tan peligroso

shock.

Leshabló de las pruebas de sexo llevadas a cabo en los alrededores del metro doscientos.Explicó el sistema de etiquetaje: una T para los varones, un círculo para las hembras, yun signo de interrogación negro sobre fondo blanco para los destinados a hermafroditas.-Porque, desde luego -dijo Mr. Foster-, en la gran mayoría de los casos la fecundidad noes más que un estorbo. Un solo ovario fértil de cada mil doscientos bastaría paranuestros propósitos. Pero queremos poder elegir a placer. Y, desde luego, convienesiempre dejar un buen margen de seguridad. Por esto permitimos que hasta un treinta por ciento de embriones hembra se desarrollen normalmente. A los demás lesadministramos una dosis de hormona sexual femenina cada veinticuatro metros durantelo que les queda de trayecto. Resultado: son decantados como hermafroditas,completamente normales en su estructura, excepto -tuvo que reconocer- que tienen unaligera tendencia a echar barba, pero estériles. Con una esterilidad garantizada. Lo cualnos conduce por fin -prosiguió Mr. Foster- fuera del reino de la mera imitación servil dela Naturaleza para pasar al mundo mucho más interesante de la invención humana.Se frotó las manos. Porque, desde luego, ellos no se limitaban meramente a incubar embriones; cualquier vaca podría hacerlo.-También predestinamos y condicionamos. Decantamos nuestros críos como sereshumanos socializados, como Alfas o Epsilones, como futuros poceros o futuros... -Iba adecir futuros Interventores Mundiales, pero rectificando a tiempo, dijo- ... futurosDirectores de Incubadoras.El director agradeció el cumplido con una sonrisa.Pasaban en aquel momento por el metro 320 del Estante nº 11. Un joven Beta-Menos,un mecánico, estaba atareado con un destornillador y una llave inglesa, trabajando en la bomba de sucedáneo de la sangre de una botella que pasaba. Cuando dio vuelta a lastuercas, el zumbido del motor eléctrico se hizo un poco más grave. Bajó más aún, y un poco más.., Otra vuelta a la llave inglesa, una mirada al contador de revoluciones, y

15terminó su tarea. El hombre retrocedió dos pasos en la hilera e inició el mismo procesoen la bomba del frasco siguiente.-Está reduciendo el número de revoluciones por minuto -explicó Mr. Foster-. Elsucedáneo circula más despacio; por consiguiente, pasa por el pulmón a intervalos máslargos; por tanto, aporta menos oxígeno al embrión. No hay nada como la escasez deoxígeno para mantener a un. embrión por debajo de lo normal.Y volvió a frotarse las manos.-¿Y para qué quieren mantener a un embrión por debajo de lo normal? -preguntó unestudiante ingenuo.-¡Estúpido! -exclamó el director, rompiendo un largo silencio-. ¿No se le ha ocurrido pensar que un embrión de Epsilon debe tener un ambiente Epsilon y una herenciaEpsilon también?Evidentemente, no se le había ocurrido. Quedó abochornado.-Cuanto más baja es la casta -dijo Mr. Foster-, menos debe escasear el oxígeno. El primer órgano afectado es el cerebro. Después el esqueleto. Al setenta por ciento deloxígeno normal se consiguen enanos. A menos del setenta, monstruos sin ojos. Que nosirven para nada -concluyó Mr. Foster.En cambio (y su voz adquirió un tono confidencial y excitado), si lograran descubrir unatécnica para abreviar el período de maduración, ¡qué gran triunfo, qué gran beneficio para la sociedad!-Piensen en el caballo -dijo.Los alumnos pensaron en el caballo.El caballo alcanza la madurez a los seis años; el elefante, a los diez. En tanto que elhombre, a los trece años aún no está sexualmente maduro, y sólo a los veinte alcanza el pleno conocimiento. De ahí la inteligencia humana, fruto de este desarrollo retardado.-Pero en los Epsilones -dijo Mr. Foster, muy acertadamente- no necesitamosinteligencia humana. No la necesitaban, y no la fabricaban. Pero, aunque la mente de un Epsilon alcanzaba lamadurez a los diez años, el cuerpo del Epsilon no era apto para el trabajo hasta losdieciocho. Largos años de inmadurez superflua y perdida. Si el desarrollo físico pudieraacelerarse hasta que fuera tan rápido, digamos, como el de una vaca, ¡qué enormeahorro para la comunidad!-¡Enorme! -murmuraron los estudiantes.El entusiasmo de Mr. Foster era contagioso.

16Después se puso más técnico; habló de una coordinación endocrino anormal que era lacausa de que los hombres crecieran tan lentamente, y sostuvo que esta anormalidad sedebía a una mutación germinal. ¿Cabía destruir los efectos de esta mutación germinal?¿Cabía devolver al individuo Epsilon, mediante una técnica adecuada, a la normalidadde los perros y de las vacas? Este era el problema.Pilkinton, en Mombasa, había producido individuos sexualmente maduros a los cuatroaños y completamente crecidos a los seis y medio. Un triunfo científico. Perosocialmente inútil. Los hombres y las mujeres de seis años eran demasiado estúpidos,incluso para realizar el trabajo de un Epsilon.Y el método era de los del tipo todo o nada; o no se lograba modificación alguna, o talmodificación era en todos los sentidos. Todavía estaban luchando por encontrar elcompromiso ideal entre adultos de veinte años y adultos de seis. Y hasta entonces sinéxito.Su ronda a través de la luz crepuscular escarlata les había llevado a las proximidades delmetro 170 del Estante 9. A partir de aquel punto, el Estante 9 estaba cerrado, y losfrascos realizaban el resto de su viaje en el interior de una especie de túnel,interrumpido de vez en cuando por unas aberturas de dos o tres metros de anchura.-Condicionamiento con respecto al calor -explicó Mr. Foster.Túneles calientes alternaban con túneles fríos. El frío se aliaba a la incomodidad en laforma de intensos rayos X. En el momento de su decantación, los embriones sentíanhorror por el frío. Estaban predestinados a emigrar a los trópicos, a ser mineros,tejedores de seda al acetato o metalúrgicos. Más adelante, enseñarían a sus mentes aapoyar el criterio de su cuerpo.-Nosotros los condicionamos de modo que tiendan hacia el calor -concluyo Mr. Foster-.Y nuestros colegas de arriba les enseñarán a amarlo.-Y éste -intervino el director sentenciosamente-, éste es el secreto de la felicidad y lavirtud: amar lo que uno tiene que hacer. Todo condicionamiento tiende a esto: a lograr que la gente ame su inevitable destino social.En un boquete entre dos túneles, una enfermera introducía una jeringa larga y fina en elcontenido gelatinoso de un frasco que pasaba. Los estudiantes y sus guías permanecieron observándola unos momentos.-Muy bien, Lenina -dijo Mr. Foster cuando, al fin, la joven retiró la jeringa y seincorporó.La muchacha se volvió, sobresaltada. A pesar del lapsus y de los ojos de púrpura, seadvertía que era excepcionalmente hermosa.Su sonrisa, roja también, voló hacia él, en una hilera de rojos dientes.-Encantadora, encantadora -murmuró el director.

17Y, dándole una o dos palmaditas, recibió en correspondencia una sonrisa deferente, a éldestinada.-¿Qué les da? -preguntó Mr. Foster, procurando adoptar un tono estrictamente profesional. -Lo de siempre: el tifus y la enfermedad del sueño.-Los trabajadores del trópico empiezan a ser inoculados en el metro 150 -explicó Mr.Foster a los estudiantes-. Los embriones todavía tienen agallas. Inmunizamos al pezcontra las enfermedades del hombre futuro. -Luego, volviéndose a Lenina, añadió-: Alas cinco menos diez, en el tejado, esta tarde, como de costumbre.-Encantadora -dijo el director una vez más.Y, con otra palmadita, se alejó en pos de los otros.En el estante número 10, hileras de la próxima generación de obreros químicos eransometidos a un tratamiento para acostumbrarlos a tolerar el plomo, la sosa cáustica, elasfalto, la clorina... El primero de una hornada de doscientos cincuenta mecánicos decohetes aéreos en embrión pasaba en aquel momento por el metro mil cien del estante 3.Un mecanismo especial mantenía sus envases en constante rotación.-Para mejorar su sentido del equilibrio -explicó Mr. Foster-. Efectuar reparaciones en elexterior de un cohete en el aire es una tarea complicada. Cuando están de pie, reducimosla circulación hasta casi matarlos, y doblamos el flujo del sucedáneo de la sangrecuando están cabeza abajo. Así aprenden a asociar esta posición con el bienestar; dehecho, sólo son felices de verdad cuando están así. Y ahora -prosiguió Mr. Foster-, megustaría enseñarles algún condicionamiento interesante para intelectuales Alfa-Más.Tenemos un nutrido grupo de ellos en el estante número S. Es el nivel de la PrimeraGalería -gritó a dos muchachos que habían empezado a bajar a la planta-. Están por losalrededores del metro 900 -explicó-. No se puede efectuar ningún condicionamientointelectual eficaz hasta que el feto ha perdido la cola.Pero el director había consultado su reloj.-Las tres menos diez -dijo-. Me temo que no habrá tiempo para los embrionesintelectuales. Debemos subir a las Guarderías antes de que los niños despierten de lasiesta de la tarde.Mr. Foster pareció decepcionado.-Al menos, una mirada a la Sala de Decantación -imploró.-Bueno, está bien. -El director sonrió con indulgencia-. Pero sólo una ojeada.

CAPITULO II

Mr. Foster se quedó en la Sala de Decantación. El D.I.C. y sus alumnos entraron en elascensor más próximo, que los condujo a la quinta planta.

Guardería infantil. Sala de Condicionamiento Neo-Pavloviano,

anunciaba el rótulo dela entrada.El director abrió una puerta. Entraron en una vasta estancia vacía, muy brillante ysoleada, porque toda la pared orientada hacia el Sur era un cristal de parte a parte.Media docena de enfermeras, con pantalones y chaqueta de uniforme, de viscosilla blanca, los cabellos asépticamente ocultos bajo cofias blancas, se hallaban atareadasdisponiendo jarrones con rosas en una larga hilera, en el suelo. Grandes jarrones llenosde flores. Millares de pétalos, suaves y sedosos como las mejillas de innumerablesquerubes, pero de querubes, bajo aquella luz brillante, no exclusivamente rosados yarios, sino también luminosamente chinos y también mejicanos y hasta apopléticos afuerza de soplar en celestiales trompetas, o pálidos como la muerte, pálidos con la blancura póstuma del mármol.Cuando el D.I.C. entró, las enfermeras se cuadraron rígidamente.-Coloquen los libros -ordenó el director.En silencio, las enfermeras obedecieron la orden. Entre los jarrones de rosas, los librosfueron debidamente dispuestos: una hilera de libros infantiles se abrieroninvitadoramente mostrando alguna imagen alegremente coloreada de animales, peces o pájaros.-Y ahora traigan a los niños.Las enfermeras se apresuraron a salir de la sala y volvieron al cabo de uno o dosminutos; cada una de ellas empujaba una especie de carrito de té muy alto, con cuatroestantes de tela metálica, en cada uno de los cuales había un crío de ocho meses. Todoseran exactamente iguales (un grupo Bokanovsky, evidentemente) y todos vestían decolor caqui, porque pertenecían a la casta Delta.-Pónganlos en el suelo.Los carritos fueron descargados.-Y ahora sitúenlos de modo que puedan ver las flores v los libros.Los chiquillos inmediatamente guardaron silencio, y empezaron a arrastrarse haciaaquellas masas de colores vivos, aquellas formas alegres y brillantes que aparecían enlas páginas blancas. Cuando ya se acercaban, el sol palideció un momento, eclipsándose

19tras una nube. Las rosas llamearon, como a impulsos de una pasión interior; un nuevo y profundo significado pareció brotar de las brillantes páginas de los libros. De las filas decríos que gateaban llegaron pequeños chillidos de excitación, gorjeos y ronroneos de placer.El director se frotó las manos.-¡Estupendo! -exclamó-. Ni hecho a propósito.Los más rápidos ya habían alcanzado su meta. Sus manecitas se tendían, inseguras, palpaban, agarraban, deshojaban las rosas transfiguradas, arrugaban las páginasiluminadas de los libros. El director esperó verles a todos alegremente atareados.Entonces dijo:-Fíjense bien.La enfermera jefe, que estaba de pie junto a un cuadro de mandos, al otro extremo de lasala, bajó una pequeña palanca. Se produjo una violenta explosión. Cada vez másaguda, empezó a sonar una sirena. Timbres de alarma se dispararon, locamente.Los chiquillos se sobresaltaron y rompieron en chillidos; sus rostros aparecíanconvulsos de terror.-Y ahora -gritó el director (porque el estruendo era ensordecedor)-, ahora pasaremos areforzar la lección con un pequeño

shock

eléctrico.Volvió a hacer una señal con la mano, y la enfermera jefe pulsó otra palanca. Loschillidos de los pequeños cambiaron súbitamente de tono. Había algo desesperado, algocasi demencial, en los gritos agudos, espasmódicos, que brotaban de sus labios. Suscuerpecitos se retorcían y cobraban rigidez; sus miembros se agitaban bruscamente,como obedeciendo a los tirones de alambres invisibles.-Podemos electrificar toda esta zona del suelo -gritó el director, como explicación-. Peroya basta.E hizo otra señal a la enfermera.Las explosiones cesaron, los timbres enmudecieron, y el chillido de la sirena fue bajando de tono hasta reducirse al silencio. Los cuerpecillos rígidos y retorcidos serelajaron, y lo que había sido el sollozo y el aullido de unos niños desatinados volvió aconvertirse en el llanto normal del terror ordinario.-Vuelvan a ofrecerles las flores y los libros.Las enfermeras obedecieron; pero ante la proximidad de las rosas, a la sola vista de lasalegres y coloreadas imágenes de los gatitos, los gallos y las ovejas, los niños seapartaron con horror, y el volumen de su llanto aumentó súbitamente.-Observen -dijo el director, en tono triunfal-. Observen.

20Los libros y ruidos fuertes, flores y descargas eléctricas; en la mente de aquellos niñosambas cosas se hallaban ya fuertemente relacionadas entre sí; y al cabo de doscientasrepeticiones de la misma o parecida lección formarían ya una unión indisoluble. Lo queel hombre ha unido, la Naturaleza no puede separarlo.-Crecerán con Io que los psicólogos solían llamar un odio instintivo hacia los libros ylas flores. Reflejos condicionados definitivamente. Estarán a salvo de los libros y de la botánica para toda su vida. -El director se volvió hacia las enfermeras-. Llévenselos.Llorando todavía, los niños vestidos de caqui fueron cargados de nuevo en los carritos yretirados de la sala, dejando tras de sí un olor a leche agria y un agradable silencio.Uno de los estudiantes levantó la mano; aunque comprendía perfectamente que no podía permitirse que los miembros de una casta baja perdieran el tiempo de la comunidad enlibros, y que siempre existía el riesgo de que leyeran algo que pudiera, por desdicha,destruir uno de sus reflejos condicionados, sin embargo.... bueno, no podía comprender lo de las flores. ¿Por qué tomarse la molestia de hacer psicológicamente imposible paralos Deltas el amor a las flores?Pacientemente, el D.I.C. se explicó. Si se inducía a los niños a chillar a la vista de unarosa, ello obedecía a una alta política económica. No mucho tiempo atrás(aproximadamente un siglo), los Gammas, los Deltas y hasta los Epsilones habían sidocondicionados de modo que les gustaran las flores; las flores en particular, y lanaturaleza salvaje en general. El propósito, entonces, estribaba en inducirles a salir alcampo en toda oportunidad, con el fin de que consumieran transporte.-¿Y no consumían transporte? -preguntó el estudiante.-Mucho -contestó el D.I.C-. Pero sólo transporte.Las prímulas y los paisajes, explicó, tienen un grave defecto: son gratuitos. El amor a la Naturaleza no da quehacer a las fábricas. Se decidió abolir el amor a la Naturaleza, almenos entre las castas más bajas; abolir el amor a la Naturaleza, pero no la tendencia aconsumir transporte. Porque, desde luego, era esencial, que siguieran deseando ir alcampo, aunque lo odiaran. El problema residía en hallar una razón económica más poderosa para consumir transporte que la mera afición a las prímulas y los paisajes. Y loencontraron.-Condicionamos a las masas de modo que odien el campo -concluyó el director-. Perosimultáneamente las condicionamos para que adoren los deportes campestres. Al mismotiempo, velamos para que todos los deportes al aire libre entrañen el uso de aparatoscomplicados. Así, además de transporte, consumen artículos manufacturados. De ahíestas descargas eléctricas.-Comprendo -dijo el estudiante.Y presa de admiración, guardó silencio.El silencio se prolongó; después, aclarándose la garganta, el director empezó:

21-Tiempo ha, cuando Nuestro Ford estaba todavía en la Tierra, hubo un chiquillo que sellamaba Reuben Rabinovich. Reuben era hijo de padres de habla polaca. Usted sabe loque es el polaco, desde luego.-Una lengua muerta.-Como el francés y el alemán -agregó otro estudiante, exhibiendo oficiosamente susconocimientos.-¿Y padre? -preguntó el D.I.C.Se produjo un silencio incómodo. Algunos muchachos se sonrojaron. Todavía no habíanaprendido a identificar la significativa pero a menudo muy sutil distinción entreobscenidad y ciencia pura. Uno de ellos, al fin, logró reunir valor suficiente paralevantar la mano.-Los seres humanos antes eran... -vaciló; la sangre se le subió a las mejillas-. Bueno,eran vivíparos.-Muy bien -dijo el director, en tono de aprobación.-Y cuando los niños eran decantados... -Cuando nacían -surgió la enmienda. -Bueno, pues entonces eran los padres... Quiero decir, no los niños, desde luego, sino los otros.El pobre muchacho estaba abochornado y confuso.-En suma -resumió el director-, Los padres eran el padre y la madre. -La obscenidad,que era auténtica ciencia, cayó como una bomba en el silencio de los muchachos, quedesviaban las miradas-. Madre -repitió el director en voz alta, para hacerles entrar laciencia; y, arrellanándose en su asiento, dijo gravemente-. Estos hechos sondesagradables, lo sé. Pero la mayoría de los hechos históricos son desagradables.Luego volvió al pequeño Reuben, al pequeño Reuben, en cuya habitación, una noche, por descuido, su padre y su madre (¡lagarto, lagarto!) se dejaron la radio en marcha.(Porque deben ustedes recordar que en aquellos tiempos de burda reproducciónvivípara, los niños eran criados siempre con sus padres y no en los Centros deCondicionamiento del Estado.)Mientras el chiquillo dormía, de pronto la radio empezó a dar un programa desdeLondres y a la mañana siguiente, con gran asombro de sus lagarto y lagarto (losmuchachos más atrevidos osaron sonreírse mutuamente), el pequeño Reuben sedespertó repitiendo palabra por palabra una larga conferencia pronunciada por aquelcurioso escritor antiguo (uno de los poquísimos cuyas obras se ha permitido que lleguenhasta nosotros), George Bernard Shaw, quien hablaba, de acuerdo con la probadatradición de entonces, de su propio genio.Para los... (guiño y risita) del pequeño Reuben, esta conferencia era, desde luego, perfectamente incomprensible, y, sospechando que su hijo se había vuelto loco derepente, enviaron a buscar a un médico. Afortunadamente, éste entendía el inglés,

22reconoció el discurso que Shaw había radiado la víspera, comprendió el significado delo ocurrido y envió una comunicación a las publicaciones médicas acerca de ello.-El principio de la enseñanza durante el sueño, o hipnopedia, había sido descubierto.El D.I.C. hizo una pausa efectista.El principio había sido descubierto; pero habían de pasar años, muchos años, antes deque tal principio fuese aplicado con utilidad.-El caso del pequeño Reuben ocurrió sólo veintitrés años después de que Nuestro Fordlanzara al mercado su primer Modelo T. -Al decir estas palabras, el director hizo laseñal de la T sobre su estómago, y todos los estudiantes le imitaron reverentemente.Furiosamente, los estudiantes garrapateaban: Hipnopedia, empleada por primera vezoficialmente en 214 d. F. ¿Por qué no antes? Dos razones. (a) ...-Estos primeros experimentos -les decía el D.I.C.- seguían una pista falsa. Losinvestigadores creían que la hipnopedia podía convertirse en un instrumento deeducación intelectual.Un niño duerme sobre su costado derecho, con el brazo derecho estirado, la manoderecha colgando fuera de la cama. A través de un orificio enrejado, redondo, practicado en el lado de una caja, una voz habla suavemente:El Nilo es el río más largo de África y el segundo en longitud de todos los ríos delGlobo. Aunque es poco menos largo que el Mississippi Missouri, el Nilo es el másimportante de todos los ríos del mundo en cuanto a la anchura de su cuenca, que seextiende a través de 35 grados de latitud ...A la mañana siguiente, alguien dice:-Tommy, ¿sabes cuál es el río más largo de África?El chiquillo niega con la cabeza.-Pero, ¿no recuerdas algo que empieza: EI Nilo es el...?-El-Nilo-es-el-río-más-largo-de-África-y-el-segundo-en-longitud-de-todos-l os-ríos-del-Globo... -Las palabras brotan caudalosamente de sus labios-. Aunque-es-poco-menos-Iargo-que...-Bueno, entonces, ¿cuál es el río más largo de África?Los ojos aparecen vacíos de expresión.

-No lo

sé.-Pues el Nilo, Tommy.-¿ Cuál es el río más largo del mundo, Tommy?

23Tommy rompe a llorar. -No lo sé -solloza.Este llanto, según explicó el director, desanimó a los primeros investigadores. Losexperimentos fueron abandonados. No se volvió a intentar enseñar a los niños, duranteel sueño, Ia longitud del Nilo. Muy acertadamente. No se puede aprender una ciencia amenos que uno sepa de qué trata.-Por el contrario, debían haber empezado por la educación inoral -dijo el director,abriendo la marcha hacia la puerta. Los estudiantes le siguieron, garrapateandodesesperadamente mientras caminaban hasta llegar al ascensor-. La educación moral,que nunca, en ningún caso, debe ser racional.-Silencio, silencio -susurró un altavoz, cuando salieron del ascensor, en la decimocuarta planta, y Silencio, silencio repetían incansables los altavoces, situados a intervalos entodos los pasillos. Los estudiantes y hasta el propio director empezaron a caminar automáticamente sobre las puntas de los pies. Sí, ellos eran Alfas, desde luego; perotambién los Alfas han sido condicionados. Silencio, silencio. El aire todo de la plantadecimocuarta vibraba con aquel imperativo categórico.Unos cincuenta metros recorridos de puntillas los llevaron ante una puerta que eldirector abrió cautelosamente. Cruzando el umbral, penetraron en la penumbra de undormitorio cerrado. Ochenta camastros se alineaban junto a la pared. Se oía unarespiración regular y ligera, y un murmullo continuo, como de voces muy débiles quesusurraran a lo lejos.En cuanto entraron, una enfermera se levantó y se cuadró ante el director.- ¿Cuál es la lección de esta tarde? -preguntó éste.- Durante los primeros cuarenta minutos tuvimos Sexo Elemental -contestó laenfermera-. Pero ahora hemos pasado a Conciencia de Clase Elemental.El director paseó lentamente a lo largo de la larga hilera de literas. Sonrosados yrelajados por el sueño, ochenta niños y niñas yacían, respirando suavemente. Debajo decada almohada se oía un susurro. El D.I.C. se detuvo, e inclinándose sobre una de lascamitas, escuchó atentamente.-¿Conciencia de Clase Elemental? -dijo el director-. Vamos a hacerlo repetir por elaltavoz.Al extremo de la sala un altavoz sobresalía de la pared. El director se acercó al mismo y pulsó un interruptor.... todos visten de color verde -dijo una voz suave pero muy clara, empezando en mitadde una frase-, y los niños Delta visten todos de caqui. ¡Oh, no, yo no quiero jugar conniños Delta! Y los Epsilones todavía son peores. Son demasiado tontos para poder leer oescribir. Además, visten de negro, que es un color asqueroso. Me alegro mucho de ser un Beta.

24Se produjo una pausa; después la voz continuó: Los niños Alfa visten de color gris.Trabajan mucho más duramente que nosotros, porque son terriblemente inteligentes. Deverdad, me alegro muchísimo de ser Beta, porque no trabajo tanto. Y, además, nosotrossomos mucho mejores que los Gammas y los Deltas. Los Gammas son tontos. Todosvisten de color verde, y los niños Delta visten todos de caqui. ¡Oh, no, yo no quiero jugar con niños Delta! Y los Epsilones todavía son peores. Son demasiado tontos para ...El director volvió a cerrar el interruptor. La voz enmudeció. Sólo su desvaído fantasmasiguió susurrando desde debajo de las ochenta almohadas.-Todavía se lo repetirán cuarenta o cincuenta veces antes de que despierten, y lo mismoen la sesión del jueves, y otra vez el sábado. Ciento veinte veces, tres veces por semana,durante treinta meses. Después de lo cual pueden pasar a una lección más adelantada.Rosas y descargas eléctricas, el caqui de los Deltas y una vaharada de asafétida,indisolublemente relacionados entre sí antes de que el niño sepa hablar. Pero elcondicionamiento sin palabras es algo tosco y burdo; no puede hacer distinciones mássutiles, no puede inculcar las formas de comportamiento más complejas. Para esto se precisan las palabras, pero palabras sin razonamiento. En suma, la hipnopedia.-La mayor fuerza socializadora y moralizadora de todos los tiempos.Los estudiantes lo anotaron en sus pequeños blocs. Directamente de labios de la ciencia personificada.El director volvió a accionar el interruptor. ... terriblemente inteligentes -estaba diciendola voz suave, insinuante e incansable-. De verdad, me alegro muchísimo de ser Beta, porque ... No precisamente como gotas de agua, a pesar de que el agua, es verdad, puedeagujerear el más duro granito; más bien como gotas de lacre fundido, gotas que seadhieren, que se incrustan, que se incorporan a aquello encima de lo cual caen, hastaque, finalmente, la roca se convierte en un solo bloque escarlata.-Hasta que, al fin, la mente del niño se transforma en esas sugestiones, y la suma deestas sugestiones es la mente del niño. Y no sólo la mente del niño, sino también la deladulto, a lo largo de toda su vida. La mente que juzga, que desea, que decide... formada por estas sugestiones. iY estas sugestiones son

nuestras

sugestiones! -casi gritó eldirector, exaltado-. ¡Sugestiones del Estado! -Descargó un puñetazo encima de unamesa-. De ahí se sigue que...Un rumor lo indujo a volverse.-¡Oh, Ford! -exclamó, en, otro tono-. He despertado a los niños.

CAPITULO III

Fuera, en el jardín, era la hora del recreo. Desnudos bajo el cálido sol de junio,seiscientos o setecientos niños y niñas corrían de acá para allá lanzando agudos chillidosy jugando a la pelota, o permanecían sentados silenciosamente, entre las matas floridas,en parejas o en grupos de tres. Los rosales estaban en flor, dos ruiseñores entonaban unsoliloquio en la espesura, y un cuco desafinaba un poco entre los tilos. El aire vibrabacon el zumbido de las abejas y los helicópteros.El director y los alumnos permanecieron algún tiempo contemplando a un grupo deniños que jugaban a la Pelota Centrífuga. Veinte de ellos formaban círculo alrededor deuna torre de acero cromado. Había que arrojar la pelota a una plataforma colocada en loalto de la torre; entonces la pelota caía por el interior de la misma hasta llegar a un discoque giraba velozmente, y salía disparada al exterior por una de las numerosas aberturas practicadas en la armazón de la torre. Y los niños debían atraparla.-Es curioso -musitó el director, cuando se apartaron del lugar-, es curioso pensar quehasta en los tiempos de Nuestro Ford la mayoría de los juegos se jugaban sin másaparatos que una o dos pelotas, unos pocos palos y a veces una red.Imaginen la locura que representa permitir que la gente se entregue a juegoscomplicados que en nada aumentan el consumo. Pura locura. Actualmente losInterventores no aprueban ningún nuevo juego, a menos que pueda demostrarse queexige cuando menos tantos aparatos como el más complicado de los juegos yaexistentes. -Se interrumpió espontáneamente-. He aquí un grupito encantador -dijo,señalando.En una breve extensión de césped, entre altos grupos de brezos mediterráneos, doschiquillos, un niño de unos siete años y una niña que quizá tendría un año más, jugaban-gravemente y con la atención concentrada de unos científicos empeñados en una labor de investigación- a un rudimentario juego sexual.-¡Encantador, encantador! -repitió el D.I.C., sentimentalmente.-Encantador -convinieron los muchachos, cortésmente.Pero su sonrisa tenía cierta expresión condescendiente: hacía muy poco tiempo quehabían abandonado aquellas diversiones infantiles, demasiado poco para poder contemplarlas sin cierto desprecio. ¿Encantador? No eran más que un par de chiquilloshaciendo el tonto; nada más. Chiquilladas.-Siempre pienso... -empezó el director en el mismo tono sensiblero.Pero lo interrumpió un llanto bastante agudo.

26De unos matorrales cercanos emergió una enfermera que llevaba cogido de la mano unniño que lloraba. Una niña, con expresión ansiosa, trotaba pisándole los talones.-¿Qué ocurre? -preguntó el director.La enfermera se encogió de hombros.-No tiene importancia -contestó-. Sólo que este chiquillo parece bastante reacio a unirseen el juego erótico corriente. Ya lo había observado dos o tres veces. Y ahora vuelve alas andadas.Empezó a llorar y...-Honradamente -intervino la chiquilla de aspecto ansioso-, yo no quise hacerle ningúndaño.Es la pura verdad.-Claro que no, querida -dijo la enfermera, tranquilizándola-. Por esto -prosiguió,dirigiéndose de nuevo al director- lo llevo a presencia del Superintendente Ayudante dePsicología. Para ver si hay en él alguna anormalidad.-Perfectamente -dijo el director-. Llévelo allá. Tú te quedas aquí, chiquilla -agregó,mientras la enfermera se alejaba con el niño, que seguía llorando-. ¿Cómo te llamas?-Polly Trotsky.-Un nombre muy bonito, como tú -dijo el director-. Anda, ve a ver si encuentras a otroniño con quien jugar.La niña echó a correr hacia los matorrales y se perdió de vista.-¡Exquisita criatura! -dijo el director, mirando en la dirección por donde habíadesaparecido; y volviéndose después hacia los estudiantes, prosiguió-: Lo que ahora voya decirles puede parecer increíble. Pero cuando no se está acostumbrado a la Historia, lamayoría de los hechos del pasado parecen increíbles.Y les comunicó la asombrosa verdad. Durante un largo período de tiempo, antes de laépoca de Nuestro Ford, y aun durante algunas generaciones subsiguientes, los juegoseróticos entre chiquillos habían sido considerados como algo anormal (estallaronsonoras risas); y no sólo anormal, sino realmente inmoral (¡No!), y, en consecuencia,estaban rigurosamente prohibidos.Una expresión de asombrosa incredulidad apareció en los rostros de sus oyentes. ¿Era posible que prohibieran a los pobres chiquillos divertirse? No podían creerlo.-Hasta a los adolescentes se les prohibían -siguió el D.I.C.-; a los adolescentes comoustedes...-¡Es imposible!

27-Dejando aparte un poco de autoerotismo subrepticio y la homosexualidad, nada estaba permitido.

-¿Nada?

-En la mayoría de los casos, hasta que tenían más de veinte años.-¿Veinte años? -repitieron, como un eco, los estudiantes, en un coro de incredulidad.-Veinte -repitió a su vez el director-. Ya les dije que les parecería increíble.-Pero, ¿qué pasaba? -preguntaron los muchachos-. ¿Cuáles eran los resultados?-Los resultados eran terribles.Una voz grave y resonante había intervenido inesperadamente en la conversación.Todos se volvieron. A la vera del pequeño grupo se hallaba un desconocido, un hombrede estatura media y cabellos negros, nariz ganchuda, labios rojos y regordetes, y ojososcuros, que parecían taladrar.-Terribles -repitió.En aquel momento, el D.I.C. se hallaba sentado en uno de los bancos de acero y cauchoconvenientemente esparcidos por todo el jardín; pero a la vista del desconocido saltósobre sus pies y corrió a su encuentro, con las manos abiertas, sonriendo con todos susdientes, efusivo.-¡Interventor! ¡Qué inesperado placer! Muchachos, ¿en qué piensan ustedes? Les presento al interventor; es Su Fordería Mustafá Mond.En las cuatro mil salas del Centro, los cuatro mil relojes eléctricos dieronsimultáneamente las cuatro. Voces etéreas sonaban por los altavoces:-Cesa el primer turno del día... Empieza el segundo turno del día... Cesa el primer turnodel día...En el ascensor, camino de los vestuarios, Henry Foster y el Director Ayudante dePredestinación daban la espalda intencionadamente a Bernard Marx, de la OficinaPsicológica, procurando evitar toda relación con aquel hombre de mala fama.En el Almacén de Embriones, el débil zumbido y chirrido de las máquinas todavíaestremecía el aire escarlata. Los turnos podían sucederse; una cara roja, luposa, podíaceder el lugar a otra; mayestáticamente y para siempre, los trenes seguían reptando consu carga de futuros hombres y mujeres.Lenina Crowne se dirigió hacia la puerta.¡Su Fordería Mustafá Mond! A los estudiantes casi se les salían los ojos de la cabeza.¡Mustafá Mond! ¡El Interventor Residente de la Europa Occidental! ¡Uno de los Diez

28Interventores Mundiales! Uno de los Diez... y se sentó en el banco, con el D.I.C., e iba aquedarse, a quedarse, sí, y hasta a dirigirlos la palabra... ¡Directamente de labios del propio Ford!Dos chiquillos morenos emergieron de unos matorrales cercanos, les miraron unmomento con ojos muy abiertos y llenos de asombro, y luego volvieron a sus juegosentre las hojas.-Todos ustedes recuerdan -dijo el Interventor; con su voz fuerte y grave-, todos ustedesrecuerdan, supongo, aquella hermosa e inspirada frase de Nuestro Ford: La Historia esuna patraña -repitió lentamente-, una patraña.Hizo un ademán con la mano, y fue como si con un visible plumero hubiese quitado un poco el polvo; y el polvo era Harappa, era Ur de Caldea; y algunas telarañas, y lastelarañas eran Tebas y Babilonia, y Cnosos y Micenas. Otro movimiento de plumero ydesaparecieron Ulises, Job, Júpiter, Gautana y Jesús. Otro plumerazo, y fueronaniquiladas aquellas viejas motas de suciedad que se llamaron Atenas, Roma, Jerusalény el Celeste Imperio. Otro, y el lugar donde había estado Italia quedó desierto. Otro, ydesaparecieron las catedrales. Otro, otro, y afuera con el

Rey Lear y los Pensamientos

de Pascal. Otro, ¡y basta de

Pasión

Otro, ¡y basta de

Réquiem!

Otro, ¡y basta

deSinfonía! ;

otro plumerazo y...-¿Irás al sensorama esta noche, Henry? -preguntó el Predestinador Ayudante-. Me handicho que el fílm del Alhambra es estupendo. Hay una escena de amor sobre unaalfombra de piel de oso; dicen que es algo maravilloso. Aparecen reproducidos todoslos pelos del oso. Unos efectos táctiles asombrosos.-Por esto no se les enseña Historia -decía el Interventor-. Pero ahora ha llegado elmomento...El D.I.C. le miró con inquietud. Corrían extraños rumores acerca de viejos libros prohibidos ocultos en una arca de seguridad en el despacho del Interventor. Biblias, poesías... ¡Ford sabía tantas cosas!Mustafá Mond captó su mirada ansiosa, y las comisuras de sus rojos labios sefruncieron irónicamente.-Tranquilícese, director -dijo en leve tono de burla-. No voy a corromperlos.El D.I.C. quedó abrumado de confusión.Los que se sienten despreciados procuran aparecer despectivos. La sonrisa que aparecióen el rostro de Bernard Marx era ciertamente despreciativa. ¡Todos los pelos del oso!¡Vaya!-Haré todo lo posible por ir -dijo Henry Foster.Mustafá Mond se inclinó hacia delante y agitó el dedo índice hacia ellos.

29-Basta que intenten comprenderlo -dijo, y su voz provocó un extraño escalofrío en losdiafragmas de sus oyentes-. Intenten comprender el efecto que producía tener una madrevivípara.De nuevo aquella palabra obscena. Pero esta vez a ninguno se le ocurrió siquiera la posibilidad de sonreír.-Intenten imaginar lo que significaba vivir con la propia familia.Lo intentaron; pero, evidentemente, sin éxito. -¿Y saben ustedes lo que era un hogar?Todos movieron negativamente la cabeza.Emergieron de su sótano oscuro y escarlata, Lenina Crowne subió diecisiete pisos,torció a la derecha al salir del ascensor, avanzó por un largo pasillo y, abriendo la puertadel Vestuario Femenino, se zambulló en un caos ensordecedor de brazos, senos y ropainterior. Torrentes de agua caliente caían en un centenar de bañeras o salían borboteando de ellas por los desagües. Zumbando y silbando, ochenta máquinas paramasaje -que funcionaban a base de vacío y vibración- amasaban simultáneamente lacarne firme y tostada por el sol de ochenta soberbios ejemplares femeninos quehablaban todos a voz en grito. Una máquina de Música Sintética susurraba un solo desupercorneta.-Hola, Fanny -dijo Lenina a la muchacha que tenía el perchero y el armario junto alsuyo.Fanny trabajaba en la Sala de Envasado y se llamaba también Crowne de apellido. Perocomo entre los dos mil millones de habitantes del planeta debían repartiese sólo diez milhombres, esta coincidencia nada tenía de sorprendente.Lenina tiró de sus cremalleras -hacia abajo la de la chaqueta, hacia abajo, con ambasmanos, las dos cremalleras de los pantalones, y hacia abajo también para la ropainterior-, y, sin más que las medias y los zapatos, se dirigió hacia el baño.Hogar, hogar... Unos pocos cuartitos, superpoblados por un hombre, una mujer periódicamente embarazada, y una turbamulta de niños y niñas de todas las edades. Sinaire, sin espacio; una prisión no esterilizada; oscuridad, enfermedades y malos olores.(La evocación que el Interventor hizo del hogar fue tan vívida que uno de losmuchachos, más sensible que los demás, palideció ante la mera descripción del mismo yestuvo a punto de marearse.)Lenina salió del baño, se secó con la toalla, cogió un largo tubo flexible incrustado en la pared, apuntó con él a su pecho, como si se dispusiera a suicidarse, y oprimió el gatillo.Una oleada de aire caliente la cubrió de finísimos polvos de talco. Ocho diferentes perfumes y agua de Colonia se hallaban a su disposición con sólo maniobrar los pequeños grifos situados en el borde del lavabo. Lenina abrió el tercero de la izquierda,se perfumó con esencia de Chipre, y, llevando en la mano los zapatos y las medias, salióa ver si estaba libre alguno de los aparatos de masaje.

30Y el hogar era tan mezquino psíquicamente como físicamente. Psíquicamente, era unaconejera, un estercolero, lleno de fricciones a causa de la vida en común, hediondo afuerza de emociones. ¡Cuántas intimidades asfixiantes, cuán peligrosas, insanas yobscenas relaciones entre los miembros del grupo familiar! Como una maniática, lamadre se preocupaba constantemente por los hijos

(sus

hijos)..., se preocupaba por elloscomo una gata por sus pequeños; pero como una gata que supiera hablar, una gata quesupiera decir: Nene mío, nene mío una y otra vez. Nene mío, y, ioh, en mi pecho, susmanitas, su hambre, y ese placer mortal e indecible! Hasta que al fin mi niño se duerme,mi niño se ha dormido con una gota de blanca leche en la comisura de su boca. Mi hijitoduerme ...-Sí -dijo Mustafá Mond, moviendo la cabeza-, con razón se estremecen ustedes.-¿Con quién saldrás esta noche? -preguntó Lenina, volviendo de su masaje con unresplandor rosado, como una perla iluminada desde dentro.-Con nadie.Lenina arqueó las cejas, asombrada.-Últimamente no me he encontrado muy bien -explicó Fanny-. El doctor Wells meaconsejó tomar Sucedáneo de Embarazo.-¡Pero si sólo tienes diecinueve años! El primer Sucedáneo de Embarazo no esobligatorio hasta los veintiuno.-Ya lo sé, mujer. Pero hay personas a quienes les conviene empezar antes. El doctor Wells me dijo que las morenas de pelvis ancha, como yo, deberían tomar el primer Sucedáneo de Embarazo a los diecisiete.De modo que en realidad llevo dos años de retraso y no de adelanto.Abrió la puerta de su armario y señaló la hilera de cajas y ampollas etiquetadas del primer estante.Jarabe de Corpus Luteum. Lenina leyó los nombres en voz alta. Ovarina fresca,garantizada; fecha de caducidad: 1 de agosto de 632 d. F. Extracto de glándulasmamarias: tómese tres veces al día, antes de las comidas, con un poco de agua.Placentina; inyectar 5 cc. cada tres días (intravenosa) ...-¡Uy! -estremecióse Lenina-. ¡Con lo poco que me gustan las intravenosas! ¿Y a ti?-Tampoco me gustan. Pero cuando son para nuestro bien...Fanny era una muchacha particularmente juiciosa. Nuestro Ford -o nuestro Freud, como, por alguna razón inescrutable, decidió llamarse élmismo cuando hablaba de temas psicológicos-. Nuestro Freud fue el primero en revelar los terribles peligros de la vida familiar. El mundo estaba lleno de padres, y, por consiguiente, estaba lleno de miseria; lleno de madres, y, por consiguiente, de todas las

31formas de perversión, desde el sadismo hasta la castidad; lleno de hermanos, hermanas,tíos, tías, y, por ende, lleno de locura y de suicidios.-Y sin embargo, entre los salvajes de Samoa, en ciertas islas de la costa de NuevaGuinea...El sol tropical relucía como miel caliente sobre los cuerpos desnudos de los chiquillosque retozaban promiscuamente entre las flores de hibisco. El hogar estaba en cualquierade las veinte casas con tejado de hojas de palmera. En las Trobiands, la concepción eraobra de los espíritus ancestrales; nadie había oído hablar jamás de padre.-Los extremos se tocan -dijo el Interventor-. Por la sencilla razón de que fueron creados para tocarse.-El doctor Wells dice que una cura de tres meses a base de Sucedáneo de Embarazomejorará mi salud durante los tres o cuatro años próximos.-Espero que esté en lo cierto -dijo Lenina-. Pero, Fanny, ¿de veras quieres decir quedurante estos tres meses se supone que no vas a ... ?-¡Oh, no, mujer! Sólo durante una o dos semanas, y nada más. Pasaré la noche en elclub, jugando al Bridge Musical. Supongo que tú sí saldrás, ¿no?Lenina asintió con la cabeza. -¿Con quién?-Con Henry Foster.-¿Otra vez? -El rostro afable, un tanto lunar, de Fanny cobró una expresión de asombrodolido y reprobador-. ¡No me digas que todavía sales con Henry Foster!Madres y padres, hermanos y hermanas. Pero había también maridos, mujeres, amantes.Había también monogamia y romanticismo.-Aunque probablemente ustedes ignoren lo que es todo esto -dijo Mustafá Mond.Los estudiantes asintieron.Familia, monogamia, romanticismo. Exclusivismo en todo, en todo una concentracióndel interés, una canalización del impulso y la energía.-Cuando lo cierto es que todo el mundo pertenece a todo el mundo -concluyó elInterventor, citando el proverbio hipnopédico.Los estudiantes volvieron a asentir, con énfasis, aprobando una afirmación que sesenta ydos mil repeticiones en la oscuridad les habían obligado a aceptar, no sólo como ciertasino como axiomático, evidente, absolutamente indiscutible.-Bueno, al fin y al cabo -protestó Lenina- sólo hace unos cuatro meses que salgo conHenry.

32-¡Sólo cuatro meses! ¡Me gusta! Y lo que es peor -prosiguió Fanny, señalándola con undedo acusador- es que en todo este tiempo no ha habido en tu vida nadie, exceptoHenry, ¿verdad?Lenina se sonrojó violentamente; pero sus ojos y el tono de su voz siguieron desafiandoa su amiga.-No, nadie más -contestó, casi con truculencia-. Y no veo por qué debería haber habidoalguien más.-¡Vaya! ¡La niña no ve por qué! -repitió Fanny, como dirigiéndose a un invisible oyentesituado detrás del hombro izquierdo de Lenina. Luego, cambiando bruscamente de tono,añadió-: En serio. La verdad es que creo que deberías andar con cuidado. Está muy maleso de seguir así con el mismo hombre. A los cuarenta o cuarenta y cinco años,todavía... Pero, ¡a tu edad, Lenina! No. no puede ser. Y sabes muy bien que el D.I.C. seopone firmemente a todo lo que sea demasiado intenso o prolongado...-Imaginen un tubo que encierra agua a presión. -Los estudiantes se lo imaginaron-.Practico en el mismo un solo agujero -dijo el Interventor--. ¡Qué hermoso chorro!Lo agujereó veinte veces. Brotaron veinte mezquinas fuentecitas.Hijo mío. Hijo mío...¡Madre!La locura es contagiosa.Amor mío, mi único amor, preciosa, preciosa...Madre, monogamia, romanticismo... La fuente brota muy alta; el chorro surge con furia,espumante. La necesidad tiene una sola salida. Amor mío, hijo mío. No es extraño queaquellos pobres premodernos estuviesen locos y fuesen desdichados y miserables. Sumundo no les permitía tomar las cosas con calma, no les permitía ser juiciosos,virtuosos, felices. Con madres y amantes, con prohibiciones para cuya obediencia nohabían sido condicionados, con las tentaciones y los remordimientos solitarios, contodas las enfermedades y el dolor eternamente aislante, no es de extrañar que sintieranintensamente las cosas y sintiéndolas así (y, peor aún, en soledad, en un aislamientoindividual sin esperanzas), ¿cómo podían ser estables?-Claro que no tienes necesidad de dejarle. Pero salga con algún otro de vez en cuando.Esto basta. P-1 va con otras muchachas, ¿no es verdad?Lenina lo admitió.-Claro que sí. Henry Foster es un perfecto caballero, siempre correcto. Además, tienesque pensar en el director. Ya sabes que es muy quisquilloso.. ,Asintiendo con la cabeza, Lenina dijo:

33-Esta tarde me ha dado una palmadita en el trasero.-¿Lo ves? -Fanny se mostraba triunfal-. Esto te demuestra qué es lo que importa por encima de todo. El convencionalismo más estricto.-Estabilidad -dijo el Interventor-, estabilidad. No cabe civilización alguna sin estabilidadsocial. Y no hay estabilidad social sin estabilidad individual.Su voz sonaba como una trompeta. Escuchándole, los estudiantes se sentían másgrandes, más ardientes.La máquina gira, gira, y debe seguir girando, siempre. Si se para, es la muerte. Unmillar de millones se arrastraban por la corteza terrestre. Las ruedas empezaron a girar.En ciento cincuenta años llegaron a los dos mil millones. Párense todas las ruedas. Alcabo de ciento cincuenta semanas de nuevo hay sólo mil millones; miles y miles dehombres y mujeres han perecido de hambre.Las ruedas deben girar continuamente, pero no al azar. Debe haber hombres que lasvigilen, hombres tan seguros como las mismas ruedas en sus ejes, hombres cuerdos,obedientes, estables en su contentamiento.Si gritan: Hijo mío, madre mía, mi único amor; si murmuran: Mi pecado, mi terribleDios; si chillan de dolor, deliran de fiebre, sufren a causa de la vejez y la pobreza...¿cómo pueden cuidar de las ruedas? Y si no pueden cuidar de las ruedas... Sería muydifícil enterrar o quemar los cadáveres de millares y millares y millares de hombres ymujeres.-Y al fin y al cabo -el tono de voz de Fanny era un arrullo-, no veo que haya nadadoloroso o desagradable en el hecho de tener a uno o dos hombres además de Henry.Teniendo en cuenta todo esto,

deberías

ser un poco más promiscua ...-Estabilidad -insistió el Interventor-, estabilidad. La necesidad primaria y última.Estabilidad. De ahí todo esto.Con un movimiento de la mano señaló los jardines, el enorme edificio del Centro deCondicionamiento, los niños desnudos semiocultos en la espesura o corriendo por los prados.Lenina movió negativamente la cabeza.-No sé por qué -musitó- últimamente no me he sentido muy bien dispuesta a la promiscuidad. Hay momentos en que una no debe. ¿Nunca lo has sentido así, Fanny?Fanny asintió con simpatía y comprensión.-Pero es preciso hacer un esfuerzo -dijo sentenciosamente-, es preciso tomar parte en el juego. Al fin y al cabo, todo el mundo pertenece a todo el mundo.

34-Sí, todo el mundo pertenece a todo el mundo -repitió Lenina lentamente; y, suspirando,guardó silencio un momento; después, cogiendo la mano de Fanny, se la estrechóligeramente-. Tienes toda la razón, Fanny. Como siempre. Haré ese esfuerzo.Los impulsos coartados se derraman, y el derrame es sentimiento, el derrame es pasión,el derrame es incluso locura; ello depende de la fuerza de la corriente. y de la altura y laresistencia del dique. La corriente que no es detenida por ningún obstáculo fluyesuavemente, bajando por los canales predestinados hasta producir un bienestar tranquilo.El embrión está hambriento; día tras día, la bomba de sucedáneo de la sangre gira aochocientas revoluciones por minuto. El niño decantado llora; inmediatamente apareceuna enfermera con un frasco de secreción externa. Los sentimientos proliferan en elintervalo de tiempo entre el deseo y su consumación. Abreviad este intervalo, derribadesos viejos diques innecesarios.-¡Afortunados muchachos! -dijo el Interventor-. No se ahorraron esfuerzos para hacer que sus vidas fuesen emocionalmente fáciles, para preservarles, en la medida de lo posible, de toda emoción.-¡Ford está en su viejo carromato! -murmuró el D.I.C.-. Todo marcha bien en el mundo.-¿Lenina Crowne? -dijo Henry Foster, repitiendo la pregunta del Predestinador Ayudante mientras cerraba la cremallera de sus pantalones-. Es una muchachaestupenda. Maravillosamente neumática. Me sorprende que no la hayas tenido.-La verdad es que no comprendo cómo pudo ser -dijo el Predestinador Ayudante-. Perolo haré. En la primera ocasión.Desde su lugar, en el extremo opuesto de la nave del vestuario, Bernard Marx oyó loque decían y palideció.-Si quieres que te diga la verdad -dijo Lenina-, lo cierto es que empiezo a aburrirme un poco a fuerza de no tener más que a Henry día tras día. -Se puso la media de la piernaizquierda-. ¿Conoces a Bernard Marx? -preguntó en un tono cuya excesiva indiferenciaera evidentemente forzada.Fanny pareció sobresaltada.-No me digas que... -¿Por qué no? Bernard es un Alfa-Más.Además, me pidió que fuera a una de las Reservas para Salvajes con él. Siempre hedeseado ver una Reserva para Salvajes.-Pero ¿y su mala fama? -¿Qué me importa su reputación? -Dicen que no le gusta el Golf de Obstáculos.-Dicen, dicen... -se burló Lenina. -Además, se pasa casi todo el tiempo solo, solo.

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Gustavo Barahona Sanchez

que feo

reply04 / 19 / 2012

Marta T. Orfila

Me han mandado leerme este libro en el colegio y francamente, me parecía un auténtico aburrimiento al principio, casi iba a dejar de leerlo, pero luego se hizo un pelín interesante... Solo un poco. De todas formas yo tampoco recomiendo este libro, aunque he de reconocer que, desde luego, te hace pensar.

reply02 / 26 / 2012

Raquel Martinez Tobías

excelente, tenia bastante tiempo buscandolo en pdf... me lo llevo gracias...

02 / 11 / 2010This document made it onto the Lista de alzas!

Conniiv

el libro es muy fome.. no lo recomiendo para nada!!

reply03 / 31 / 2009

scribd. scribd. scribd.

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Fecha de subida:	12/01/2007
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